Στρατιώτες προστατεύουν τον σιδηροδρομικό σταθμό Mach αφού οι πακιστανικές δυνάμεις ασφαλείας συμμετείχαν σε επιχείρηση ασφαλείας εναντίον ενόπλων μαχητών που έστησαν ενέδρα στο τρένο στην απομακρυσμένη ορεινή περιοχή την Τρίτη.
Πηγή: CNN
Σχεδόν 350 όμηροι διασώθηκαν στο τέλος μιας θανατηφόρας αντιπαράθεσης μεταξύ του στρατού του Πακιστάν και των ένοπλων μαχητών που κατέλαβαν ένα τρένο στη νοτιοδυτική πακιστανική επαρχία Μπαλουχιστάν, δήλωσε στο CNN μια πηγή ασφαλείας την Τετάρτη. Το περιστατικό, που ξεκίνησε την Τρίτη, άφησε πίσω του δεκάδες νεκρούς.
Ο Απελευθερωτικός Στρατός Baloch (BLA), μια μαχητική αυτονομιστική ομάδα που δραστηριοποιείται στην ταραχώδη και πλούσια σε ορυκτά επαρχία Μπαλουχιστάν, ανέλαβε την ευθύνη για την επίθεση.
Συνολικά 27 όμηροι σκοτώθηκαν από το BLA, είπε η πηγή ασφαλείας, καθώς και ένας στρατιώτης. Τουλάχιστον 35 μαχητές σκοτώθηκαν στην επιχείρηση διάσωσης, πρόσθεσε η πηγή ασφαλείας.
Περίπου 450 επιβάτες βρίσκονταν στο Jaffer Express καθ' οδόν από την πρωτεύουσα του Μπαλουχιστάν, Κουέτα προς την Πεσαβάρ, στα βόρεια, όταν μαχητές άνοιξαν «έντονους πυροβολισμούς» καθώς το τρένο διέσχιζε μια σήραγγα νωρίς στο ταξίδι του, σύμφωνα με αξιωματούχους.
Ο στρατός του Πακιστάν ξεκίνησε τότε μια επιχείρηση για να αντιμετωπίσει τους επιτιθέμενους που χρησιμοποίησαν «γυναίκες και παιδιά ως ασπίδες», σύμφωνα με πηγές ασφαλείας που δεν είναι εξουσιοδοτημένες να μιλήσουν στο CNN.
Ο επιβάτης Mohammad Ashraf είπε στο CNN ότι είδε περισσότερα από 100 ένοπλα άτομα στο τρένο και ότι δεν προκλήθηκε καμία ζημιά σε γυναίκες και παιδιά.
Μια γυναίκα που διασώθηκε περιέγραψε σκηνές χάους μετά την επίθεση, παρομοιάζοντάς την με την «Ημέρα της Κρίσης». Είπε στο CNN ότι τράπηκε σε φυγή από τους πυροβολισμούς και περπάτησε για δύο ώρες για να ασφαλίσει.
Ο επιζών Arslan Yousaf θυμήθηκε την τρομακτική στιγμή που ξεκίνησε η αεροπειρατεία.
«Μόλις έγινε η έκρηξη, ένοπλοι εισέβαλαν στο τρένο. Είχαν εκτοξευτές, όπλα και άλλα όπλα και άρχισαν αμέσως να πυροβολούν – πυροβολώντας κατευθείαν εναντίον ανθρώπων», είπε στο Reuters.
«Συνέχιζαν να φωνάζουν, «Θα σκοτώσουμε όποιον δεν βγει έξω». Στη συνέχεια, τα πράγματα πήραν μια πιο σκοτεινή τροπή. Άρχισαν να ελέγχουν τις ταυτότητες όλων - Παντζάμπι, Σίντι, Μπαλόχ. Μας χώρισαν σε ομάδες. Μερικές φορές, έβγαζαν στρατιώτες έξω και τους εκτελούσαν. Άλλες φορές, στόχευαν συγκεκριμένα άτομα. Αν είχαν μνησικακία σε κάποιον, τον πυροβολούσαν επί τόπου».
Ο Muhammad Tanveer, ο οποίος κρατήθηκε όμηρος για δύο ημέρες, είπε στο Reuters ότι οι όμηροι δεν είχαν φαγητό και έπρεπε να καταφύγουν στο πόσιμο νερό από την τουαλέτα του τρένου.
«Τότε, χθες το βράδυ (Τετάρτη), έφτασε ο στρατός μας. Μέχρι το βράδυ, είχαν καθαρίσει τα πάντα. Μας έδωσαν προστασία, μας σέρβιραν φαγητό και νερό και φρόντισαν για την κατάσταση», είπε.
Οι πηγές ασφαλείας κατηγόρησαν τους μαχητές ότι είχαν επαφή με χειριστές στο Αφγανιστάν. Ο στρατός και η κυβέρνηση του Πακιστάν κατηγορούν εδώ και καιρό το Αφγανιστάν ότι παρέχει καταφύγιο σε μαχητικές ομάδες, κάτι που οι ηγέτες του Ταλιμπάν έχουν αρνηθεί.
Οι επιβάτες που διασώθηκαν από το τρένο μετά την επίθεση από αυτονομιστές μαχητές κάθονται στον σιδηροδρομικό σταθμό Mach στο Μπαλουχιστάν του Πακιστάν την Τρίτη. Reuters
Μια εξελισσόμενη εξέγερση
Η απαγωγή της Τρίτης είναι μια τολμηρή στιγμή για μια αυτονομιστική εξέγερση που επιδιώκει μεγαλύτερη πολιτική αυτονομία και οικονομική ανάπτυξη στη στρατηγικής σημασίας και πλούσια σε ορυκτά ορεινή περιοχή.
Αλλά υπογραμμίζει επίσης τη διαρκώς επιδεινούμενη κατάσταση ασφάλειας εκεί – μια κατάσταση με την οποία η κυβέρνηση του Πακιστάν αντιμετωπίζει εδώ και δεκαετίες.
Ο πληθυσμός του Μπαλουχιστάν –αποτελούμενος ως επί το πλείστον από την εθνοτική ομάδα των Μπαλούχων– είναι βαθιά αποδυναμωμένος, φτωχός και έχει αποξενωθεί όλο και περισσότερο από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση λόγω δεκαετιών πολιτικών που θεωρούνται ευρέως ως μεροληπτικές.
Μια εξέγερση βρίσκεται σε εξέλιξη εδώ και δεκαετίες, αλλά έχει κερδίσει έλξη τα τελευταία χρόνια από τότε που το λιμάνι Gwadar βαθέων υδάτων της επαρχίας μισθώθηκε στην Κίνα, το στολίδι στην κορωνίδα της ώθησης της υποδομής «Belt and Road» του Πεκίνου στο Πακιστάν.
Το λιμάνι, που συχνά διαφημίζεται ως «το επόμενο Ντουμπάι», έχει γίνει εφιάλτης ασφαλείας με επίμονες βομβιστικές επιθέσεις σε οχήματα που μετέφεραν Κινέζους εργάτες, με αποτέλεσμα πολλούς θανάτους.
Ορισμένοι αναλυτές είπαν ότι η επίθεση της Τρίτης σηματοδότησε μια κλιμάκωση της πολυπλοκότητας των επιθέσεων από τους αντάρτες.
Το «μεγαλύτερο σημείο που το πακιστανικό κράτος δεν αντιλαμβάνεται… είναι ότι δεν είναι πια δουλειά ως συνήθως», είπε ο Abdul Basit, ανώτερος συνεργάτης στη Σχολή Διεθνών Σπουδών S.
«Η εξέγερση έχει εξελιχθεί τόσο στη στρατηγική όσο και στην κλίμακα της», πρόσθεσε, λέγοντας ότι η προσέγγιση του Πακιστάν για την αντιμετώπιση των μαχητών των Μπαλόχ «φαίνεται να έχει κάνει την πορεία της».
«Αντί να αναθεωρήσει τις αντιπαραγωγικές της πολιτικές, επιμένει με αυτές, με αποτέλεσμα επαναλαμβανόμενες αποτυχίες ασφάλειας και πληροφοριών», είπε ο Basit.
Η BLA είναι υπεύθυνη για τις πιο φονικές επιθέσεις στο Πακιστάν τον περασμένο χρόνο.
Μια βομβιστική επίθεση αυτοκτονίας από την BLA σε σιδηροδρομικό σταθμό στην Κουέτα σκότωσε περισσότερους από δώδεκα ανθρώπους τον περασμένο Νοέμβριο. Τον προηγούμενο μήνα, ανέλαβε την ευθύνη για μια επίθεση σε αυτοκινητοπομπή Κινέζων μηχανικών, με αποτέλεσμα δύο νεκρούς.
Στον απόηχο της επίθεσης της Τρίτης, ο πρωθυπουργός του Πακιστάν Σεχμπάζ Σαρίφ υποσχέθηκε «να συνεχίσει να μάχεται ενάντια στο τέρας της τρομοκρατίας μέχρι να εξαλειφθεί πλήρως από τη χώρα».
Σε δήλωσή του, είπε ότι «οι τρομοκράτες στοχοποιούν αθώους επιβάτες κατά τη διάρκεια του ειρηνικού και ευλογημένου μήνα του Ραμαζανιού είναι μια σαφής αντανάκλαση ότι αυτοί οι τρομοκράτες δεν έχουν καμία σχέση με τη θρησκεία του Ισλάμ, του Πακιστάν και του Μπαλουχιστάν».
Οι αναλυτές λένε ότι τέτοιες επιθέσεις χρειάζονται επείγουσα προσοχή από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
«(η επίθεση της Τρίτης) έχει κερδίσει την παγκόσμια προσοχή και θα ανησυχήσει την Κίνα, η οποία έχει τις επενδύσεις της στην επαρχία – περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο κράτος», είπε ο Μπασίτ. «Απαιτείται μια σημαντική επαναφορά του υπάρχοντος παραδείγματος ασφάλειας στο Μπαλουχιστάν».
